Cantus Ansambl osnovan je 2001. najprije kao festivalski ansambl Muzičkog biennala Zagreb. Kontekst festivala ansambl je napustio već te iste godine, a u potpunosti se osamostalio u sezoni 2006./2007. vlastitim koncertnim ciklusom koji je još uvijek gotovo pa jedini kontinuirani suvremeno-glazbeni faktor hrvatske scene. No, od te sad već davne 2001. do danas ostao je neizostavni dio MBZ-a, u Hrvatskoj i regiji najvažnijeg i najdugovječnijeg festivala suvremene glazbe i srodnih umjetnosti. Mogli bi se nabrojati brojni projekti i angažmani, brojni solisti i dirigenti s kojima je prilikom festivala ansambl uspješno surađivao, no do sada valja ipak izdvojiti neke od njih.
U koprodukciji s Hrvatskim narodnim kazalištem u Zagrebu, nastao je balet Air skladatelja Krešimira Seletkovića za festival 2011. godine. Švicarski koreograf međunarodnog ugleda Martino Müller autor je koreografije i dramaturškog predloška, a izvedba je povjerena baletnom ansamblu HNK Zagreb i Cantus Ansamblu, pod dirigentskim vodstvom Berislava Šipuša. Da se ansambl dobro snašao i u tzv. orkestralnoj kazališnoj rupi, dokazuje i Nagrada hrvatskog glumišta za najbolju baletnu predstavu u cjelini za 2011. godinu, a za najbolje umjetničko ostvarenje u baletu, nagrađena je i balerina Pavla Mikolavčić.
Već naredni festival 2013. godine, na inicijativu samog Ansambla, postavljaju se u sklopu MBZ-a u koprodukciji sa Zagrebačkim kazalištem lutaka, dva antologijska, gotovo pa kultna djela umjetnost 20. i 21. stoljeća – Pierrot lunaire (Pierrot mjesečar) Arnolda Schönberga i Le marteau sans maître (Čekić bez gospodara) Pierrea Bouleza.
Ljepota ovih izvedbi je upravo u lutkarskoj režiji hrvatskog glumca, režisera i dramatičara Renea Medvešeka, koji se odlučio za vrlo poetične, sasvim simbolične i apstraktne likovne slike koje vizualno pokušavaju prikazati ili sjediniti se sa zvučnim elementima. Autor likovnog koncepta bio je akademski slikar Danijel Srdarev, a kostimografkinja Petra Dančević obukla je ansambl ZKL-a, kao i solistice Martinu Gojčetu Silić i Martinu Matić Borse.
Biennale 2017. godine pred Ansambl je stavilo veliki izazov – sjajno djelo prerano preminulog talijanskog skladatelja Fausta Romitellija An Index of Metals (Indeks metala). Ovo djelo na rubu rocka i eksperimentale, s brojnim parafrazama i asocijacijama, iznimno tehnički-izvedbeno zahtjevno oduševilo je biennalsku publiku, te je jedan od najčešće spominjanih recentno postavljenih djela na festivalu MBZ.
U koprodukciji 30. muzičkog biennala Zagreb, Cantus Ansambla i ansambla Icarus (Reggio Emilia), u travnju 2019. u Laubi. Kući za ljude i umjetnost, u sklopu koncertnog ciklusa Cantus@Lauba i 30. muzičkog biennala Zagreb, izveden je portretni koncert skladatelja Ivana Fedelea. Vrhunac projekta svakako je novo djelo Ivana Fedelea, narudžba oba ansambla i MBZ festivala, djelo Ex – Tension. Više o programu saznajte na linku.
Godine 2021. kada je Ansambl slavio 20 godina djelovanja, upravo je to učinio tamo gdje je i počeo – u sklopu Muzičkog biennala Zagreb održao je svečani obljetnički koncert kojim je ravnao njegov stalni dirigent Ivan Josip Skender, dok su kao solisti nastupili dugogodišnji članovi ansambla – udaraljkaš Marko Mihajlović i klarinetist Danijel Martinović. Program je obuhvatio djela Dubravko Detoni, Antun Tomislav Šaban, Martin Matalon i Fausto Romitelli, a tijekom koncerta izvedena je i praizvedba skladbe mlade autorice Helena Skljarov.
Cantus Ansambl, često istican kao svojevrsni “kućni ansambl” Muzičkog biennala Zagreb upravo i u okviru Biennala kontinuirano razvija i potvrđuje svoju umjetničku misiju, sustavno predstavljajući djela domaćih i inozemnih autora te aktivno sudjelujući u oblikovanju i razvoju nove glazbene scene i festivalskog programa. Kroz dugogodišnju prisutnost na Biennalu, ansambl je postao važan nositelj interpretativnih standarda i jedan od glavnih aktera u međunarodnoj afirmaciji suvremene hrvatske glazbe.
Više o festivalu Muzički biennale Zagreb na linku.
